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IL VOLO VIRTUALE
di Francesco "Baffo" Mele
Grande passione quella del volo e dell'aviazione, molti di noi la coltivano volando su Ultraleggeri o su Aerei di AG, altri sono Piloti di Linea o di Aerei Militari, c'è chi ama volare in Deltaplano e chi in Parapendio, chi adora guardare dalla mattina alla sera il traffico in aeroporto e c'è chi trova piena soddisfazione nel volo con l'Aliante.
Ma c'è anche un altro mondo di appassionati che vive l'esperienza del volo in maniera particolare: sono gli appassionati di Volo virtuale!
Il volo virtuale, o volo simulato, raccoglie oramai in Italia migliaia di persone e forse milioni nel Mondo, è diventato un vero "mondo parallelo" dell'aviazione reale, che spesso con essa si interseca e si contamina.
Chi vi scrive vola dall'età di 14 anni (ovvero da più di 30 anni), era il 1977 quando con un amico salii su un Cessnino e feci il mio primo volo, poi tanti altri voli, i DC9 e poi gli MD80 (ATI ed Alitalia) letteralmente "consumati" per tutte le volte che ci ho viaggiato. Nel 1981, credo, iniziò anche la mia "carriera" di "simmer" (termine che indica un Pilota di aviazione simulata).
Ma divaghiamo un attimo con un po' di storia: nel 1979 un certo Bruce Artwick scrisse un software che permetteva di "giocare all'aeroplano" con un Apple II, nell'anno successivo la Microsoft acquisiva il prodotto ed era pronto il Flight Simulator 1, meglio conosciuto come FS 1.
Ne è passata di acqua sotto i ponti da quel tempo, la tecnologia si è evoluta da quegli Apple II e Commodore 64 ai potenti PC odierni, oggi disponiamo dell'FSX e con esso possiamo volare con dinamiche sofisticate, con scenari molto realistici ed una avionica complessa.
Dall'FS1 ....... all'FS 2004 ...... all'FSx, oltre vent'anni di simulazione !!!!
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Il volo simulato è uscito inoltre dalle nostre stanze e dal nostro PC e si è combinato con il mondo intero, si vola "on-line", tutti insieme con tanto di controllo radar, vedi il tuo "collega" virtuale con il suo aereo, voli in condizioni meteo reali, puoi pianificarti un intero IFR e qualcuno già usa le rotte R-NAV, puoi volare in VFR e disporre di riporti visivi molto ben riconoscibili (strade, autostrade, ferrovie, camini industriali, fiumi etc), disponi di molta avionica sino agli FMS.
E non solo: puoi gestire i pesi, simulare avarie e malfunzionamenti, nelle immagini seguenti mi sono ripreso durante un approccio e relativo atterraggio a Tortolì (Arbatax), sulle splendide acque cristalline della Sardegna, mentre ero ai comandi di un ATR 42-500 della AirDolomiti Virtual, in condizioni di OEO (One Engine Off):
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Insomma, oggi il simulato si è molto avvicinato al reale (fatte le debite proporzioni), pensate che esistono le frequenze radio e fra piloti e controllori ci si parla e spesso in inglese aeronautico, lo sviluppo di Internet ha fatto miracoli, puoi volare negli USA e trovare uno o più controllori del posto che governano il tuo volo. Esistono organizzazioni internazionali che consentono di utilizzare server speciali dove ogni simmer si attesta e vola in compagnia del mondo intero!
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Come dicevo prima lo sviluppo di Internet, della grande Rete, ha dato un impulso straordinario all'aviazione simulata e non solo nella possibilità di volare "tutti assieme" ma anche per la costituzione di numerose "comunità" virtuali che hanno consentito a tante persone di ritrovarsi e riconoscersi sotto un simbolo comune.
Le Mailing List hanno poi consentito di poter avvicinare persone molto lontane geograficamente che tramite una semplice e.mail hanno avuto la possibilità di conoscersi, frequentarsi, apprezzarsi ed in pochi casi anche litigare.
Il sottoscritto fa parte di alcune di queste comunità delle quali vi parlerò, ma sappiate che l'insieme del mondo dei simmer può godere oggi di una infinità di Siti (più o meno specializzati), Compagnie Aeree Virtuali, Associazioni di Simmer, Scuole di volo Simulato etc, sia a livello nazionale che internazionale. Io sono stato sempre molto selettivo nelle mie frequentazioni e ciò è valso anche in ambiente Flight Simulator, per questo sono iscritto "solo" a tre Compagnie Aeree Virtuali, seguo qualche Forum e qualche Lista di particolare interesse, di queste riferisco.
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PRINCIPALI VIRTUAL LINKS
Sono passati molti anni da quando fu creata questa Compagnia Aerea Virtuale ma lo spirito che l'ha fondata è rimasto lo stesso. In questa VA (termine che sta per Virtual Company) si è riuscito fantasticamente a creare una sintesi fra la caratteristica ludica di un simulatore per PC e la serietà che l'argomento -aviazione- richiede. ABX (che è la sigla di AirBrixia) è stata ed è tutt'ora la fucina di una serie di iniziative a dir poco spettacolari. In seno a questa VA sono nate avventure simul-aviatorie che senza timore di smentita sono state vere e proprie "pietre miliari" della simulazione condivisa.
La vita di Compagnia è frenetica, con un Time Table ed un Hangar ricchissimo, con la serie di iniziative speciali e con la fantastica idea, nata dalla mente di Alberto Ravasini, di costituire un AerClub, offre al simmer il massimo del godimento. Con la sua Mailing List, che è un punto di riferimento nella simulazione italiana, genera e mette in contatto tanta bella umanità, i Raduni annuali di Compagnia sono diventati un Mito!
Dovrò ringraziare in eterno i Signori Giangiusto Mattiucci, Luca Lanti e Stefano Gazich Valseriati che oltre che essere miei fraterni amici sono i fondatori di questa Compagnia Virtuale, tre persone splendide che hanno creato un Gruppo coeso e connotato di sentimenti di generosità, amicizia, solidarietà e stima.
Se proprio volete convincervi andate a leggere cosa è stata la Istres-Damasco-Parigi con gli SM79, ore di volo on-line con il mitico aereo italiano d'epoca, se cliccate sull'immagine sottostante potete anche leggere un racconto scritto da me stesso, era l'epoca di FS 98.
Altro ed altro ancora troverete sul Sito della Compagnia (se cliccate sul Simbolo lo raggiungerete) e nella sezione Events potete leggere di tante altre belle avventure di cui vi offro i link diretti, basta cliccarci sopra:
La Crociera del Mediterraneo Occidentale
La Crociera del Mediterraneo Orientale
(giocate un po' con la pagina Web per vedere qualcosa)
Qualche immagine per dare l'idea di questa splendida Virtual Company
Crociera del Mediterraneo / due S55 in formazione
Un Airbus Airbrixia incontra la Luna piena
Un A320 Airbrixia in decollo
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Nata dalle costole di AirBrixia è una VA che si ispira direttamente alla reale di Ronchi dei Legionari, anzi, da essa è stata espressamente autorizzata. AirDolomiti Virtual è la compagnia di quelli un po' più tecnici, condivide con ABX la stessa Mailing List come buona parte dei Piloti ma vive sul Time Table della Compagnie reale, con lo stesso Hangar e le stesse destinazioni.
Come molti sapranno AirDolomiti vola solo con ATR e, da poco, anche con i CRJ, e nonostante questi "pochi" aerei e le destinazioni che sono relativamente poche, in questa Virtual Company si vola tantissimo, merito della impeccabile conduzione del Presidente Stefano Gazich Valseriati e merito anche di una persona che non posso fare a meno di citare: Stefano Caputo, meglio conosciuto come Cpt. Steve Caputo. Cpt. Steve è il mago delle dinamiche, forse il migliore al mondo, che è riuscito a carpire i difficili segreti di Flight Simulator modificando opportunamente le dinamiche di volo tanto da fare avvicinare tantissimo le prestazioni degli aerei virtuali a quelli reali. La sua modestia è tale che egli si definisce "meccanico", in verità è la salvezza per noi simmer, che possiamo permetterci ormai di pianificare un volo con i dati reali di certificazione dell'aereo in uso, tanto Cpt. Steve è capace di riprodurne il comportamento. E sul lavoro di Cpt. Steve e la perfetta organizzazione della Compagnia si è basato un successo assoluto.
Provate ad atterrare ad Arbatax o superare le Alpi per dirigervi verso Monaco, piuttosto che Francoforte o altre destinazioni europee, sarà certamente una bella emozione!
Lo splendido Programma di Stefano Pirovano per gestire il Payload degli ATR e dei CRJ
Il bellissimo Bombardier CRJ-200 in dotazione
Il cockpit dell'ATR usato dalla VA
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In Tropic Air si è raggiunto, a mio avviso, l'essenza della simulazione. E' nata sotto le mani di un personaggio, l'amico fraterno Franco Mazzotta, che è stato capace di creare qualcosa di unico e certamente irripetibile. Conoscendo cosa accade in Tropic Air, la sua storia ed il suo presente, verrebbe veramente da dire "diffidate delle imitazioni".
Ma di Tropic Air Virtual voglio scrivere poco, non certo perché non meriterebbe righe scritte ma perché non posso e non voglio rubarvi la sorpresa!
Però è necessario che dia le "istruzioni per l'uso" per frequentare questa Compagnia:
se siete persone positive, se vi piace non prendervi troppo sul serio, se amate l'ironia e lo humor raffinato, se non vi piacciono i tabù e se, sopratutto, avete tanto fegato da volare con ...... ehm .... chiamiamoli pure Aerei che spesso si trovano in situazioni a dir poco emergenziali, Tropic Air fa per voi!
Se il vostro profilo è quello giusto ed avete "manico" vi godrete una Mailing List da sogno, paesaggi esotici e tanto tanto divertimento!
Non ci credete?
Provate ad iscrivervi intanto e fatevi venire qualche idea con queste immagini.
Il Presidente Franco Mazzotta, i suoi piloti lo vedono così ..... quando fanno i bravi !!
La bevanda tipica dei Tropicani
Questo è un elemento molto importante per la Compagnia .... si vola con questi "aggeggi"
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Insomma, già da questi indizi potete capire che il mondo della simulazione aeronautica è un mondo complesso e nello stesso tempo affascinante.
Certo, oggi già FS 2004 "pretende" un hardware notevole ed il prossimo 200? forse sarà peggio, ma per un appassionato la spesa per un buon PC sarà ben ripagata, godrà di ottimi scenari, aerei dalle livree bellissime, Cockpit che vi consentiranno molto, GPS, pianificatori etc.
Ma potete utilizzare il vostro simulatore anche per far questo:
oppure questo:
l'importante è che si celi dentro di voi la passione per ciò che vola e la consapevolezza che il volo umano è qualcosa di importante e molto complesso, che ha bisogno di cultura e conoscenza per essere compreso sino in fondo!
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Alcune utili informazioni per chi si avvicina al volo simulato:
Sito e Mailing List assolutamente da non perdere !! Sotto l'impeccabile gestione dell'amico Francesco Mandelli, vero Guru della simulazione, Ali d'Italia è un vero "carniere" pieno zeppo di novità, articoli tecnici, nuove implementazioni per Flight Simulator e racconti, fra questi ultimi ne troverete anche uno del sottoscritto che descrive una delle più belle esperienze di volo simulato, fate Click qui per leggero: Fly-In in Norvegia
E' la divisione Italiana della International Virtual Aviation Organization, ovvero un network mondiale su cui ogni simmer può condividere l'esperienza del volo simulato con migliaia di altri piloti e controllori di volo. All'interno del Sito tutte le informazioni necessarie per poter volare in Rete oltre che preziosi tutorial e documenti esplicativi. E' necessario iscriversi per ricevere un ID ed una Password ed accedere ai diversi Server sparsi per tutto il mondo.
Cliccate qui per il sito Internazionale di IVAO
